Sin embargo...
¿Sabías que es más que una simple estética de internet y que es un género musical con una historia interesante? ¿Y que tiene muy poco que ver con los años 80?
Su origen
Tiene su origen, ni nada más ni nada menos, que en el lejano 2010.
Aunque se desconoce algún creador y un origen exacto, los primeros registros del vaporwave en el ámbito musical provienen del canal de YouTube titulado "sunsetcorp", que ralentizaba partes de canciones para el soundtrack de sus videos.
Fue específicamente en un video suyo subido el 19 de julio de 2009 donde se escuchaba "Only Over You", del grupo Fleetwood Mac, con un efecto de loop acompañado de comerciales de los años 90 y 80.
Aunque también se cree que tomó bastante influencia de otro microgénero llamado chillwave, que se caracteriza por un alto uso de procesadores de efectos, sintetizadores, loops y samplers, acompañado de melodías simples, así como una inspiración de artistas como Ariel Pink y James Ferraro, reconocidos por innovar la cultura retro.
En un principio, el vaporwave se caracterizaba por su intenso uso de samples de música de los años 70, 80 y 90, que luego eran mezclados con géneros musicales como el lounge, chill out, chillwave, smooth jazz o easy listening. Las muestras terminaban siendo tratadas con software de edición de audio, con el cual se les daba un efecto de ralentización, cortes y enlaces.
Entre los primeros actos se encuentran el álbum Flamingo Breeze (2009), de Matrix Metals, y Daniel Lopatin, también conocido como Oneohtrix Point Never, quien subió una colección de bucles de plunderphonics a su cuenta de YouTube bajo el alias sunsetcorp, a partir de los clips de su álbum audiovisual Memory Vague (junio de 2009).
También se encuentra "Feel It All Around", de Washed Out, que ralentizó una canción italiana del 83, "I Want You", de Gary Low, ejemplificando la "nostalgia analógica" del chillwave que más tarde los artistas del vaporwave buscaron reconfigurar.
En 2010, Lopatin incluyó varias pistas de Memory Vague, así como algunas nuevas, en su álbum Chuck Person. Con un empaque que se parecía al videojuego de 1993 Ecco the Dolphin, el álbum fue un punto sin vuelta atrás para millas de adolescentes y adultos jóvenes que formularon lo que más tarde se convertiría en el vaporwave.
Otra plantilla que definió el género provino de Eccojams Vol. 1 (2010), que se basaba principalmente en cortes y bucles de canciones populares de los años 80, mientras que Far Side Virtual (2011), de Ferraro, se basaba principalmente en los "pitidos granulosos y grandilocuentes" de medios como Skype y la Nintendo Wii.
En 2013, en un blog de música, se presentaron estos álbumes bajo el nombre de "proto-vaporwave".
PRIMERA ESCENA
Los artistas del vaporwave se mantenían bajo el anonimato, a menudo detrás de seudónimos de fachada "corporativa", y su música se encontraba en MediaFire, Last.fm, SoundCloud o Bandcamp.
Múltiples productores de este medio en línea se inspiraron en New Dreams Ltd., de Xavier, acreditado a "Laserdisc Visions".
El primer uso del término vaporwave fue en una publicación de un blog de 2011 por parte de un anónimo que revisaba el álbum Surf's Pure Hearts, de Girlhood.
Sin embargo, fue Floral Shoppe, de la artista Ramona Andra Langley, bajo el alias Macintosh Plus, (besos, reina, gracias por mucho y perdón por tan poco 💗🗿), el primer álbum considerado adecuadamente parte del género que contiene todos los elementos que ahora asociamos con el estilo.
Nota: Ramona Andra Langley es una chica transgénero, podríamos fácilmente decir que una chica de la comunidad LGBT creó el vaporwave tal y como lo conocemos.
El vaporwave encontró un atractivo amplio a mediados de 2012, teniendo una fuerte audiencia en sitios como Last.fm, Reddit, 4chan y, claro, el paraíso de lo estético en aquellos tiempos: Tumblr, donde había una tendencia entre usuarios que trataba sobre decorar sus perfiles con imágenes vaporwave.
En septiembre, Blank Banshee lanzó su álbum debut, Blank Banshee 0, que reflejaba la tendencia de productores de vaporwave que estaban más influenciados por la música trap y menos preocupados por transmitir matices políticos. (¿Por qué siempre hay un idiota intentando despolitizar lo político?)
A pesar de esto, marcó el final de la primera escena de este género.
Caracteristicas y crítica oculta
Como mencioné anteriormente, lo más característico del vaporwave, y con lo que más lo asociamos, es esta estética retro: con una paleta de colores pastel, centros comerciales, diseños web retro, bustos grecorromanos, arte renacentista, anime, pixel art, el uso de la música y la lengua japonesa, la publicidad de épocas pasadas y el renderizado 3D con temáticas cyberpunk y de ciencia ficción.
Aunque es un género diverso y con libertad de interpretación, popularmente es visto como una crítica al hiperconsumo propio de los años 80 y 90 y a la tecnocultura, pero combinándolo con un aire de nostalgia, tristeza, curiosidad y fascinación hacia lo viejo.
Ocasionalmente, el vaporwave fue y es citado tanto por expertos, público general y artistas del mismo género por tener una fuerte crítica hacia el capitalismo.
Hay un artículo de 2012, escrito por Adam Harper, que intenta vincular al género con el punk rock y los gestos anticapitalistas.
"Pueden leerse como anticapitalistas sarcásticos que revelan las mentiras y deslizamientos de la tecnocultura moderna y sus representaciones, o como sus facilitadores dispuestos, temblando de placer con cada nueva ola de delicioso sonido".»
Describe el género como "irónico y satírico o verdaderamente aceleracionista", indicando que el propio término vaporwave es una alusión tanto al vaporware como a la idea de la energía libidinal sometida a la sublimación implacable bajo el capitalismo.
El educador musical Grafton Tanner escribió:
«"Vaporwave es un estilo artístico que busca reorganizar nuestra relación con los medios electrónicos al obligarnos a reconocer la falta de familiaridad con la tecnología ubicua... vaporwave es la música de 'no tiempos' y 'no lugares' porque es escéptico sobre lo que la cultura de consumo ha hecho con el tiempo y el espacio".»
Al comentar sobre la adopción de un cambio de marca inspirado en vaporwave y seapunk por parte de MTV International, Jordan Pearson, de Motherboard, el sitio web de tecnología de Vice, señaló cómo:
"el impulso cínico que animaba vaporwave y su estética asociada basada en Tumblr es cooptado y borrado en ambos lados: donde se origina su material de origen y donde vive"
Beauchamp propuso un paralelo entre la postura del punk "No Future" y su activa "energía cruda de insatisfacción", derivada del linaje histórico de la distopía dadaísta, y la preocupación del vaporwave por el "fracaso político y la anomia social".
Michelle Lhooq, de Vice, argumentó que "parodiar el gusto comercial no es exactamente el objetivo. Vaporwave no solo recrea la música lounge corporativa, sino que la convierte en algo más sexy y sintético".
En su libro de 2019, Hearing the Cloud: ¿Puede la música ayudar a reimaginar el futuro?, el académico Emile Frankel escribió que el vaporwave fue reducido a "un caparazón comercial de sí mismo" por aquellos que fetichizaron la década de 1980 y el "retro synth-pop".
Él comparó la escena con PC Music, un sello que "se consideró que se deformaba de una afirmación irónica del comercialismo para convertirse en pop regular... Cualquier cosa que use la ironía como método de crítica corre el riesgo de ser mal reconocida". (Mi opinión favorita y con la que estoy más de acuerdo)
Al mismo tiempo, la misma Macintosh Plus definiría su álbum 札幌コンテンポラリー como:
«“Un vistazo breve a las posibilidades nuevas de comunicación internacional” y “una parodia de la hipercontextualización americana de e-Asia circa 1995".»
Todo obtiene un tinte irónico y contradictorio al ver lo capitalizado que está el vaporwave por parte del público en las redes sociales convencionales.
Personalmente, aunque comparto la interpretación popular, también interpreto al vaporwave como una crítica al fenómeno del internet muerto y a la hipersaturación de contenido en las redes sociales, que deja una delgada línea entre saber qué es real y qué es producto de estas mismas. Esto lleva a idealizar una época a partir de una representación errónea de ella.
Antes de terminar con el post, quisiera recomendarles a grandes artistas pioneros del vaporwave y dónde escuchar su música:
- Saint Pepsi — YouTube
- Vektroid/Macintosh Plus — Bandcamp y YouTube
- George Clapton — YouTube
- Luxury Elite — Bandcamp y YouTube
- Macross 82-99 — YouTube
- Bbrainz — Bandcamp
- Sentidos Opuestos — Bandcamp y YouTube
- Club de Internet — Bandcamp
- Night Tempo — Spotify y YouTube
- Oneohtrix Point Never — YouTube
- James Ferraro — Bandcamp
- Windows 96 — Bandcamp, YouTube y SoundCloud
- ECO VIRTUAL — Bandcamp y YouTube
- Yung Bae — YouTube
- EMBA Soundsystem — Bandcamp, SoundCloud, YouTube y Apple Music
- Esqueleto — Archivo de Internet
- Viajero perdido — SoundCloud, Bandcamp y YouTube
- Frecuencias infinitas — SoundCloud, Bandcamp, YouTube y Genius
(Se tomaron en serio lo de la crítica hacia el capitalismo).
Dado por finalizado esto, cuéntame:
¿Sabías el origen de esta maravillosa estética?
¡Nos vemos en el próximo post!
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