"¡Es negra! ¡Es bella! ¡Es exploxiva!"

Así fue presentación ni nada más ni nada menos que la primera Barbie afroamericana.

Lanzada en 1980 y creada por Kitty Black Perkins , quien la gestó luego del endurecimiento de las demandas entre grupos activistas negros antirracistas  algunos siendo consumidores recurrentes de la marca Mattel, quienes exigían que se les diera un espacio en los medios como personas negras.

Un poco sobre su creadora...

Kitty Black Perkins nació en Carolina del Sur en 1948, en un contexto marcado por las leyes segregacionistas . Durante su niñez solía jugar con muñecas regaladas por las hijas blancas de las empleadas de su mamá.

Desde muy joven demostró un talento para el arte, llegando a destacarse en aquello durante su etapa escolar y confeccionando prendas personales por cuenta propia.

Tras graduarse de la universidad en 1971 con un título en diseños de modas , terminó trabajando en la industria de la indumentaria infantil y deportiva que se vendió en grandes cadenas como Bloomingdale's, JCPenney y Sears. Sin embargo, su día a día se veía marcado por la precariedad y las pocas oportunidades.

Para su fortuna, durante una tarde de 1976 se encontró con un anuncio anónimo en el periódico que solicitaba los servicios de una diseñadora de modas para la creación de ropa de verano, sin saber que aquel anuncio lo había publicado nada más y nada menos que la empresa Mattel, quien la llamó para una entrevista de trabajo.

Cuando esto terminó, le pidieron que se llevara una muñeca de la empresa a casa y que la devolviera en una semana.

Kitty le elaboró ​​un hermoso conjunto a mano, que consistía en un voile de estampado floral, perneras escalonadas, mangas abullonadas y un sombrero de ala ancha.

Pero su confección no fue bien recibida por Mattel, quien argumentó que su producción sería bastante cara y difícil. Aún así, Kitty logró convencerlos de darle una oportunidad, consiguiendo ser empleada fija en menos de un mes y diseñando figuras clásicas y de alta costura para las muñecas fabricadas.

La creación de la muñeca y el efecto dominó...

A pesar de que Mattel ya había lanzado con anterioridad muñecas afroamericanas, como por ejemplo la llamada Talking Christie , esta sería considerada un intento de representación racial superficial, al ser presentada únicamente como "la mejor amiga negra de Barbie". Y, como su propio nombre lo indica, ni siquiera pertenece a la serie oficial de Barbie.

Su desarrollo comenzó en 1979 y fue a la misma Kitty a quien le encargaron diseñar su atuendo, aunque otras fuentes aseguran que ella misma se encargó del diseño de la apariencia del juguete, inspirándose en grandes figuras femeninas negras de la época y sosteniéndose en la postura de que los juguetes no solo son medios para jugar.

Se dice que Perkins, en su creación, pensó en un diseño "hecho para brillar".

La muñeca lucía un hermoso peinado afro, pendientes color rosa, un collar modernista y un body rojo con una pollera roja cruzada estilo disco.

Fue lanzada al mercado un año después, en 1980 , y, a pesar de tener críticas mixtas por parte del público, sorprendentemente no llamó la atención por polémicas racistas relacionadas con su creación, algo bastante fascinante sabiendo el contexto conservador de la época.

Su creación fue un punto de no retorno para la fabricación de muñecas Barbie, que casi todo el tiempo fueron hechas en estándares eurocéntricos.  Esto limitaba bastante quién podía sentirse reflejado en la figura de Barbie, que en su mayoría representaba a niñas blancas.

Esta muñeca fue el inicio de muchas creaciones posteriores y la razón por la cual Mattel apostaría más por temas de diversidad y representación.

La Barbie negra solo fue la primera pieza del rompecabezas para que más muñecas se unieran hasta formar una nueva serie, que lamentablemente ahora no hablaremos de un detalle. (Cualquier cosa, comenten 👇 👀 si quieren que haga un post hablando sobre la creación de estas muñecas o incluso si quieren ver más juguetes de los 80's).

Para que se den una idea

Durante ese mismo año salieron muñecas como:

Barbie hispana 

Una pieza bastante polémica al reflejar estereotipos sobre la cultura latina, al no saber diferenciarla de la cultura española.

Barbie oriental 

En definitiva, mi favorito de las tres, al tener rasgos étnicos distintivos y vestir una prenda tradicional cheongsam. Fue considerada la primera muñeca asiática de toda la marca y la primera en usar un molde facial distintivo.

A esto se le sumaron muñecas como Barbie Japonesa, Barbie Coreana y una réplica de Barbie Oriental, al considerar su primer diseño como "genérico".

A esta serie se le llamó "Barbie por el mundo" , que cambió por completo el foco de la marca y del público sobre a qué se le podía llamar Barbie, impactando significativamente en la vida de miles de niñas no blancas y de otras nacionalidades, que eran ignoradas como individuos a la hora de crear productos dirigidos a un público infantil.

Solo imaginamos la cantidad de niñas que pudieron verso al fin representadas en algo que amaban.

Actualmente sabemos lo diversa que es la marca Barbie hoy en día: desde versiones afroamericanas de una misma muñeca Barbie estereotípica, una Barbie en silla de ruedas, hasta una Barbie representando a una persona con síndrome de Down.

Un legado iniciado por la primera Barbie racializada de la historia de Mattel.

Ahora tú dime...

¿Qué piensas sobre esto? ¿Cuál de las Barbies de la colección fue tu favorita? ¿Crees que los niños deben jugar con juguetes en donde puedan verse representados?

Nota:  No esperaba que este post fuera tan corto. Generalmente, un borrador promedio me llega hasta más de 13/13; Este apenas llegó a 10/10.

Nota 2:  Por si les interesa algunas muñecas mencionadas como la Barbie negra y la Barbie oriental se pueden conseguir en el mercado libre, aunque por ser de colección sus precios están arriba de los 50 mil-100 mil 😬

Pero bueno, eso fue todo. Espero hayas disfrutado el post.

¡Nos vemos en el siguiente post!

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